国际油轮的运载能力与船长呈近似立方关系,大型油轮操纵难度大且依赖固定航线和特定港口,主要包含多种船型:沿海油轮(<5万吨,灵活适配沿海短途成品油运输)、MR油轮(4–5万吨,航线灵活,适配沿海及近洋成品油运输)、LR油轮(8–12万吨,兼顾运力与港口适应性,承担中长距离原油及成品油运输)、阿芙拉型(约8万吨,灵活性强,适用于区域性原油及部分成品油运输)、苏伊士型(12.5–18万吨,可过苏伊士运河,是跨区域原油运输关键船型)、VLCC(30–32万吨,单位吨英里成本低,负责全球原油主干运输但受港口和地缘政治限制)、ULCC(超32万吨,运量大但多已退出主流运营,改为海上储油设施等),不同船型在载重、尺寸、用途和市场优势上各有侧重,适配不同运输需求。