21 世纪初航运集装箱化带来了全球贸易模式的重大革新。首先，标准化的集装箱使得货物装卸变得高效快捷，大大缩短了船舶在港口的停留时间，提高了运输效率，促进了货物的快速周转。不同种类、性质的货物都能被整合在集装箱内运输，降低了货物受损风险，也方便了货物的分类管理。这使得跨国贸易可以涉及更广泛的商品种类，中小企业也能更便捷地参与全球贸易。集装箱运输推动了多式联运的发展，实现了海运、陆运、空运等多种运输方式的无缝衔接，构建起全球一体化的物流网络，改变了传统贸易中分段运输、各自为政的局面。同时，促使港口功能升级，具备更强的货物处理和转运能力，贸易枢纽的地位更加突出，全球贸易的地理格局也因此得到优化，进一步推动了经济全球化的深入发展 。
