台湾被日本侵占时期，高雄港的用途发生了重大改变。日本将高雄港作为其侵略和殖民统治台湾及进一步向东南亚扩张的重要军事基地。对港口进行大规模扩建，增加码头设施，修筑防御工事，停泊大量军舰，用于军事运输和兵力部署。在经济方面，高雄港成为日本掠夺台湾资源的重要据点。台湾的农产品如蔗糖、大米，以及矿产资源等被大量运往日本本土或日本在东南亚的殖民地。同时，日本通过高雄港向台湾倾销工业制成品，压制台湾本土工业发展。此外，高雄港周边还建立了一些与军事和殖民经济相关的工业设施，如造船厂等，以服务于日本的侵略和殖民统治需求，从一个传统的商业港口逐渐转变为日本进行军事侵略和经济掠夺的重要工具。
