国际海运能够连接世界各地的港口，几乎所有沿海国家和许多内陆国家（通过内河航道或陆运与沿海港口相连）都可以通过海运进行贸易往来。全球主要的海运航线包括太平洋航线、大西洋航线、印度洋航线等，这些航线构成了一个庞大的全球运输网络。

随着航运业的发展，一些新的港口不断被开发，航线也在不断优化和拓展。例如，北极航线的开发，为亚欧之间的贸易提供了新的通道选择，缩短了部分航程。

海运可以适应各种不同类型的货物运输。对于普通货物，如日常消费品、机械零件等，通过集装箱运输能够方便、安全地送达目的地。对于液态货物（如石油、化学品等），可以使用油轮或化学品船进行运输，这些船舶配备了专门的储存和装卸设备。

对于一些特殊的货物，如冷藏货物（水果、肉类等），有冷藏集装箱和冷藏船可供选择；对于超重、超大货物，也可以通过滚装船或特殊的重吊船进行运输，这些船舶可以通过滚装方式或使用大型起重机来装卸货物。

船舶的航行速度相对较慢，这是海运的一个主要特点。一般的集装箱船速度在 18 - 22 节（约 33 - 40 公里 / 小时）左右，与空运、陆运相比，速度差距明显。例如，从中国到美国东海岸，海运可能需要 2 - 3 周甚至更长时间，而空运可能只需要 1 - 2 天。

由于受到天气、港口装卸效率、航线拥堵等多种因素的影响，海运的运输时间可能会出现较大的波动。如在台风季节，船舶可能需要在港口避风，导致航程延误；港口装卸设备故障或工人罢工等情况也会延长货物在港时间。

海运的单位运输成本相对较低。由于船舶的运载能力大，其固定成本（如船舶购置、港口设施使用等）可以分摊到大量的货物上。以集装箱运输为例，对于长途的国际贸易运输，海运的运费通常比空运低很多，一般情况下，一个 20 英尺标准集装箱（TEU）的海运运费可能只是同等重量和体积货物空运费用的几分之一甚至更低。

对于货物批量大、运输距离远的情况，海运的成本优势更加明显。例如，从亚洲运输大量的服装到欧洲，海运成本可以使产品在目的地市场更具价格竞争力。

海运船舶的载货量巨大，能够运输大量的货物。例如，超大型油轮（VLCC）的载重量可达数十万吨，集装箱船的载箱量也能达到数千标准箱（TEU）。这使得海运成为运输大宗商品（如石油、煤炭、矿石等）和大量工业制成品（如电子产品、纺织品等）的理想选择。

可以运输各种尺寸和重量的货物，从微小的零部件到超大型的工业设备都能通过合适的海运方式进行运输。对于一些超大、超重的货物，如大型风力发电机叶片、化工生产设备等，只要港口设施和船舶装备允许，都可以进行运输。

运输能力大

运输成本低

运输速度较慢

适应性强

航线覆盖范围广

清关准备：提前了解目的港的清关要求，不同国家和港口的海关政策、税率、进口许可证要求等差异很大。准备好所有清关文件，确保文件齐全、准确。除了基本的商业发票、提单、装箱单外，可能还需要根据目的港要求提供其他文件，如质量检验证书、进口许可证等。

提货安排：在收到到货通知后，及时安排提货，避免逾期产生仓储费等额外费用。提货时仔细检查货物的数量和状态是否与提单和装箱单记载一致，如发现货物有损坏或短少，要及时向船公司或货代提出索赔，并保留相关证据（如照片、检验报告等）。

货物跟踪：利用货代或船公司提供的货物跟踪服务，通过网站或手机应用程序，使用提单号码等信息查询货物的运输状态，包括是否装船、船舶位置、预计到达日期等。保持与货代或船公司的沟通，及时了解货物运输过程中的任何异常情况，如船舶延迟、改道等。

货物保险：考虑购买货物运输保险，因为尽管海运公司对货物有一定的责任限制，但在运输过程中仍可能出现各种风险，如自然灾害、船舶事故、盗窃等导致货物损失或损坏。评估货物的价值和风险程度，选择合适的保险方案，可以通过货代、船公司推荐的保险服务或者自行联系专业的保险公司。仔细阅读保险条款，了解保险责任范围、免赔额、理赔程序等重要内容。

运费计算方式：明确运费的计算方式，是按照重量、体积（以较大者为准）还是按照集装箱的规格（如 20 尺或 40 尺集装箱）来计算。例如，在轻泡货物（体积大而重量轻的货物）运输中，可能按照体积计算运费更为划算。同时，要了解运费是否包括装卸费、码头费等其他费用，避免出现费用误解。

附加费用：询问清楚可能产生的附加费用，如燃油附加费（BAF）、货币贬值附加费（CAF）、旺季附加费（PSS）等。这些附加费用可能会因市场情况（如油价波动、汇率变化、运输旺季等）而变化，要提前了解收费标准和调整机制。

资质与信誉：选择有资质、信誉良好的货代和船公司。查看货代是否有交通运输部门颁发的国际货运代理企业备案表，船公司是否有合法的水路运输许可证等相关资质证书。可以通过行业口碑、客户评价等方式了解其信誉情况，避免选择有货物丢失、损坏、延迟交付等不良记录的公司。

服务范围与航线优势：确保货代和船公司能够提供货物起运地到目的地的运输服务，并且在相应的航线上有优势。例如，有些船公司在亚洲 - 欧洲航线的航班密度高、运输时间稳定；有些则在亚洲 - 美洲航线更具竞争力。同时，要了解货代的服务内容，如是否提供门到门服务、报关报检服务等。

基本文件：需要准备齐全各种运输和报关文件。商业发票应详细记录货物的名称、规格、数量、单价、总价等信息，这是海关估价和征税的重要依据；提单（B/L）是海运最重要的文件之一，它是货物收据、运输合同证明和物权凭证，要确保提单的内容准确无误，包括收货人信息、货物描述等；装箱单提供每个包装单位的货物详细清单，如包装编号、货物名称、数量、毛重、净重等，用于核对货物数量和状态。

特殊文件：根据货物的性质和目的地国家的要求，可能还需要其他文件。例如，原产地证书用于证明货物的产地，有些国家对特定产品的进口给予关税优惠或限制，需要提供原产地证书来享受优惠或符合规定；如果是动植物产品，可能需要动植物检疫证书；危险货物需要危险货物申报单等。

包装要求：货物包装要坚固、完好，能够承受海运过程中的各种风险，如堆叠压力、碰撞、震动等。对于易碎品，应使用足够的缓冲材料（如泡沫、气垫薄膜等）进行包装；对于怕潮的货物，要采用防潮包装（如塑料薄膜、铝箔袋等）。例如，陶瓷制品在包装时，要在每个产品之间填充泡沫，然后放入坚固的纸箱或木箱中。

标记规范：在货物包装的外表应清晰、准确地标明货物的名称、重量、尺寸、目的地、发货人、收货人等信息。对于危险货物，必须按照国际海运危险货物规则（IMDG Code）进行标记，包括危险货物标志、标签、联合国编号等。这些标记有助于码头工人和船员在装卸和运输过程中正确处理货物，避免发生危险。