进距：船舶开始转舵到航向转过任一角度时重心所移动的纵向距离，通常用表示。它反映了船舶在开始旋回时的纵向运动特性，进距越小，船舶在狭窄水域转向时所需的水域长度就越小，操纵越灵活。

横距：船舶开始转舵到航向转过时重心所移动的横向距离，用表示。横距主要体现船舶在旋回初始阶段的横向移动情况，对于判断船舶在转向过程中与附近物标或其他船舶的横向安全距离有重要意义，横距越小，船舶在转向时越不容易与旁边的物体发生碰撞。

旋回初径：船舶开始转舵到航向转过时重心所移动的横向距离，记为。它是衡量船舶旋回性能的一个重要指标，旋回初径越小，船舶在有限水域内完成掉头等操作就越容易，所需的水域范围也就越小。

旋回直径：船舶稳定旋回时重心轨迹圆的直径，以表示。旋回直径反映了船舶在稳定旋回状态下的运动范围，对于在开阔水域中进行大角度转向或圆形航行等操作时，了解旋回直径有助于航海者合理规划航线和操纵船舶，确保船舶在旋回过程中的安全。

滞距：船舶转舵后，由于船舶惯性的存在，重心在原航向上继续前进的距离，称为滞距，用表示。滞距的大小与船舶的惯性、航速、舵角等因素有关，它对于准确预测船舶在开始转向时的初始运动轨迹和位置变化非常重要，特别是在近距离避碰操纵中，需要考虑滞距的影响，以避免与其他船舶发生危险的接近。

反移量：船舶在旋回过程中，重心向转舵相反一侧横向移动的距离，以表示。反移量在船舶操纵中容易被忽视，但在某些情况下，如在狭窄航道中与他船对驶相遇时，反移量可能会使船舶的实际位置与预期位置产生偏差，如果不加以考虑，可能会导致碰撞事故的发生，因此在船舶操纵过程中需要密切关注反移量的变化情况，尤其是在低速、大舵角旋回时，反移量可能会相对较大。

船舶旋回圈要素是衡量船舶操纵性能的重要指标，对于航海者在各种航行和操纵情况下制定合理的操纵计划具有关键作用。在港口水域、狭窄航道、桥区等复杂航行环境中，准确掌握船舶的旋回圈要素，能够帮助航海者判断船舶是否有足够的空间进行转向、掉头、靠泊等操作，提前做好准备，避免因对船舶操纵性能估计不足而导致与周围障碍物或其他船舶发生碰撞、搁浅等事故。

在船舶避碰过程中，了解旋回圈要素可以使航海者更准确地预测本船和他船的运动轨迹，从而采取合适的避碰行动。例如，根据本船的旋回初径和进距，结合他船的相对位置、航向和航速，航海者可以确定在不同情况下需要多大的转向角度和提前量才能安全地避开他船，同时也可以判断他船采取避碰行动后可能的运动变化，以便及时做出调整，确保船舶之间的安全距离。

对于船舶的航线规划和航行调度也具有重要意义。在设计船舶的航线时，尤其是在需要频繁改变航向的海域，如岛屿众多的沿海区域或繁忙的交通要道，考虑船舶的旋回圈要素可以优化航线，减少不必要的航程和转向次数，提高航行效率，同时也能降低船舶在航行过程中的操纵风险。在船舶编队航行、拖带作业等情况下，掌握各船舶的旋回圈特性，有助于协调船舶之间的行动，确保整个船队的安全和高效运行。