当全球经济处于增长阶段，国际贸易频繁。例如，新兴市场国家经济快速发展时期，对于基础设施建设所需的建筑材料、机械设备等进口需求旺盛。像印度在大力发展基础设施建设时，大量进口钢材、工程机械等，使得相关航线的航运业务繁忙。

旅游旺季也会对航运产生影响。在北半球夏季（6 - 8 月），是地中海、北欧等地区的旅游旺季。邮轮、渡轮等客运船舶业务繁忙，同时为旅游区提供物资的货运船舶也会增加运输量。

在西方，圣诞节（12 月 25 日）前的几个月是航运旺季。因为欧美国家需要进口大量商品用于节日消费，像玩具、礼品、电子产品、服装等。例如，中国作为世界工厂，会在 9 - 11 月加大对欧美地区玩具的出口，以满足圣诞市场的需求。

在中国，春节（农历正月初一）前也是航运旺季。许多商品如食品、家居用品、服装等的运输需求大增。而且一些工厂会在春节前加紧出货，同时进口原材料储备，以应对节后的生产。

传统节日和购物季

经济增长期和消费旺季

全球经济危机或经济衰退时期是航运淡季。如 2008 - 2009 年全球金融危机，国际贸易萎缩，大宗商品需求下降，航运市场一片惨淡。以干散货运输为例，铁矿石、煤炭等货物的运输量大幅减少，许多散货船闲置。

某些产业的淡季也会导致航运淡季。例如，农产品收获后才会大量运输，在非收获季节，用于运输农产品的船舶需求就会降低。像美国的小麦收获季节主要在 6 - 7 月，收获后集中运输出口，其他时间相关航线的运输需求就比较少。

在北半球冬季（1 - 2 月部分时段），北冰洋和部分高纬度海域会出现结冰现象。例如，波罗的海部分海域结冰，使得船舶航行困难，航运业务受到极大限制。一些港口可能会因为恶劣天气，如暴风雪而暂停作业，导致航运淡季出现。

北半球的夏季（7 - 8 月部分时段）是热带气旋（台风、飓风）活跃时期。在西北太平洋和北大西洋，这些强烈的气旋会影响船舶航行安全。港口为躲避风暴不得不停止装卸作业，航运公司也会暂停船舶的运营，特别是在台风频繁经过的东亚沿海和加勒比海地区航线。

自然因素 - 气候

经济和产业周期因素

各国的政策法规，如贸易保护主义措施（关税增加、进口配额限制等）会减少国际贸易量，影响航运市场。而贸易协定的签订则有利于航运的发展。

突发的公共事件，如新冠疫情。疫情期间，各国采取封锁措施，港口作业受限，客运航运几乎停滞，货运也受到很大影响，如防疫物资运输紧急但其他货物运输受阻。

气候条件影响船舶的航行安全和港口的作业。恶劣天气如暴雨、大雾、冰冻、台风等都会限制船舶航行，减少航运业务。

季节性的河流流量变化也对内河航运有显著影响。例如，在枯水期，内河船舶的载货量可能需要降低，甚至部分航道无法通航。

全球经济形势决定了国际贸易的规模和需求。经济繁荣时，进出口贸易活跃，航运需求旺盛；经济衰退时则相反。

汇率波动也会产生影响。如果一个国家的货币升值，进口商品可能会增加，有利于航运；而货币贬值可能刺激出口，但也可能因成本上升等因素对航运产生复杂的影响。